La gestión de proyectos es un campo de estudio complejo y variado que puede involucrar una variedad de herramientas y técnicas. Una de esas herramientas es el “Punto de Función” o “Function Point”. En términos generales, un Punto de Función es una medida que proporciona una estimación de la cantidad de funcionalidad comercial en un sistema de información. Se trata de una técnica de medición que permite cuantificar el software en términos de funcionalidad proporcionada al usuario, independientemente de la tecnología utilizada para su implementación.
Creada en los años 70 por Allan J. Albrecht en IBM, la técnica de puntos de función se ha consolidado como una de las formas más eficientes de medir la funcionalidad del software desde la perspectiva del usuario. Su finalidad principal es ofrecer una métrica que permita calcular el tamaño funcional de un sistema de software, permitiendo un análisis y comparación objetiva de proyectos de software, independientemente de las diferencias en hardware, software o métodos de diseño.
El punto de función es una medida de la funcionalidad proporcionada a los usuarios, basada en sus necesidades y requerimientos. Esto permite a los administradores de proyectos obtener una visión clara de la magnitud de un proyecto de software, facilitando la planificación y la estimación de los recursos necesarios para su desarrollo.
A pesar de ser una técnica antigua, los puntos de función siguen siendo una herramienta de gestión de proyectos válida y muy utilizada en la actualidad. En el contexto de los enfoques ágiles, se pueden usar para ayudar a priorizar características y funcionalidades, proporcionando una base sólida para la planificación y la estimación de proyectos.
Los puntos de función, por tanto, son un instrumento clave en la gestión de proyectos de software. Su aplicación puede variar en función del tipo de proyecto, pero su objetivo principal siempre será el de proporcionar una medida objetiva de la funcionalidad del software, facilitando así la gestión, la planificación y el control de los proyectos.
Los puntos de función son generados por los analistas de sistemas o los gestores de proyectos. Se realiza identificando y evaluando las funciones o características del software, tomando en cuenta los requerimientos del usuario. Este proceso se hace durante la fase de planificación y diseño del proyecto, usando metodologías específicas y herramientas de software dedicadas a la evaluación de puntos de función.
Algunos ejemplos son los siguientes:
- En el desarrollo de un sistema de gestión de ventas, los puntos de función podrían considerar la funcionalidad de registro de ventas, seguimiento de inventario, generación de facturas, entre otros.
- En el caso de un software de administración de recursos humanos, las funciones como la gestión de nómina, el seguimiento de las ausencias y la administración de beneficios podrían ser puntos de función.
- Para un sistema de reservas de hotel, los puntos de función podrían incluir la gestión de disponibilidad de habitaciones, la gestión de tarifas y la gestión de reservas.
- En un sistema de administración de bibliotecas, la gestión de préstamos, la catalogación de libros y la gestión de usuarios pueden ser consideradas puntos de función.
- Para un software de atención al cliente, las funcionalidades como la gestión de tickets, la base de conocimientos y las funciones de chat en vivo podrían ser puntos de función.