La Línea Base de Costos, o Cost Baseline, es un componente fundamental en la gestión de proyectos. Este término se refiere a la versión aprobada del presupuesto del proyecto que está dividido en fases de tiempo, pero que no incluye ninguna reserva de gestión. La línea base de costos proporciona un punto de referencia que se utiliza para comparar los costos reales incurridos a lo largo del proyecto.
La importancia de una Línea Base de Costos es que ofrece un punto de partida desde el cual se puede medir y evaluar el rendimiento del proyecto. Con esta herramienta, los gerentes de proyecto pueden evaluar si el proyecto se está ejecutando dentro del presupuesto o si está excediendo los costos. Cualquier cambio en esta línea base solo puede realizarse a través de procedimientos formales de control de cambios.
Es crucial tener en cuenta que la Línea Base de Costos no es una estimación. Es un presupuesto aprobado y es diferente de las estimaciones de costos que se pueden haber realizado durante la fase de planificación del proyecto. La línea base es un plan detallado que se convierte en una herramienta para el seguimiento y control del proyecto a medida que avanza.
La Línea Base de Costos se genera durante la fase de planificación del proyecto y, una vez que se establece, se convierte en un componente importante en la fase de seguimiento y control del proyecto. Ayuda a evaluar el rendimiento del proyecto a lo largo del tiempo y a identificar cualquier desviación con respecto al presupuesto original.
Es importante señalar que el desarrollo de una Línea Base de Costos precisa y requiere una comprensión detallada de todos los aspectos del proyecto, incluidos los requisitos, los entregables, las actividades necesarias, los recursos y los riesgos. La Línea Base de Costos sirve como un barómetro del rendimiento financiero y puede indicar si un proyecto será rentable o no.
La Línea Base de Costos es desarrollada por el gerente de proyecto, con la ayuda de su equipo, durante la fase de planificación del proyecto. Se realiza utilizando una variedad de técnicas y herramientas, incluyendo la estimación de costos, la determinación del presupuesto, y a veces con el uso de software de gestión de proyectos. Se crea después de que todos los costos del proyecto han sido estimados y el presupuesto ha sido aprobado por las partes interesadas. Es un proceso que involucra la consolidación de todas las estimaciones de costos en un solo presupuesto aprobado.
Algunos ejemplos gráficos son los siguientes: