La Estructura de Desglose del Trabajo, conocida en inglés como Work Breakdown Structure (WBS) y en español como Estructura de Desglose del Trabajo (EDT), es una descomposición jerárquica del trabajo total que se llevará a cabo por el equipo de proyecto para cumplir con los objetivos del proyecto y crear los entregables requeridos. Esta se presenta como una estructura de árbol que permite desglosar los entregables en componentes manejables.
La WBS es un elemento esencial en la gestión de proyectos ya que ayuda a los equipos a visualizar el alcance de trabajo total del proyecto, lo que a su vez facilita una mejor planificación y gestión. Además, permite establecer una línea base para el alcance del proyecto, que se puede usar para realizar un seguimiento del progreso y controlar los cambios en el alcance del proyecto.
Cada nivel de la WBS representa una definición más detallada del trabajo del proyecto. En la cima de la estructura está el objetivo final del proyecto, y cada nivel inferior representa una descomposición más detallada de las tareas necesarias para alcanzar ese objetivo. Es importante que cada nivel de la WBS sea mutuamente exclusivo y colectivamente exhaustivo – es decir, cada nivel debe incluir todas las tareas necesarias para completar el trabajo de ese nivel, sin superposiciones.
La WBS puede ser una herramienta eficaz para facilitar la comunicación y la coordinación entre los equipos de proyecto y los stakeholders. Al proporcionar una visión clara de las tareas que componen un proyecto, la WBS puede ayudar a todos los implicados a comprender mejor los roles y responsabilidades, así como las relaciones entre las diferentes tareas.
Crear una WBS puede ser un proceso que consume tiempo, pero los beneficios que aporta en términos de gestión y control de proyectos suelen superar con creces el esfuerzo inicial. Una vez establecida, la WBS puede ser una herramienta invaluable para mantener el proyecto en curso y en línea con sus objetivos.
Por último, pero no menos importante, es vital recordar que la WBS es un documento dinámico. Puede y debe ser revisado y actualizado a medida que cambian los requisitos del proyecto o cuando se adquiere nueva información o entendimiento sobre el proyecto.
La Estructura de Desglose del Trabajo es elaborada por el equipo de dirección del proyecto, con frecuencia durante la fase de planificación inicial. Se construye utilizando técnicas de descomposición, comenzando por el objetivo general del proyecto y dividiéndolo en componentes manejables. Se suele utilizar software de gestión de proyectos para facilitar el proceso.