La Entrega Continua, o “Continuous Delivery” en inglés, es una práctica ampliamente aceptada en el mundo de la gestión de proyectos, particularmente en aquellos que siguen metodologías ágiles. Esta práctica implica proporcionar incrementos de funcionalidad a los clientes de manera inmediata y constante. Se puede decir que la entrega continua es un pilar fundamental en el desarrollo de software ágil y en la implementación de proyectos de tecnología de la información.
La entrega continua se logra dividiendo el trabajo en pequeños lotes que se pueden completar, probar y entregar rápidamente. Este enfoque permite una retroalimentación más rápida de los clientes y usuarios, lo que a su vez permite a los equipos de proyectos adaptarse y mejorar el producto de forma más eficaz y eficiente. La entrega continua también se beneficia de la automatización, donde los procesos y tareas se configuran para funcionar automáticamente, reduciendo así el tiempo y el esfuerzo necesarios para realizar tareas repetitivas.
Esta práctica es beneficiosa no sólo por la capacidad de obtener retroalimentación rápida y mejorar el producto en consecuencia, sino también porque permite a los equipos mantener un ritmo sostenible de trabajo. Al dividir el trabajo en pequeños lotes, los equipos pueden mantener un flujo constante de entregables sin llegar a un punto en el que se sientan abrumados por la magnitud de la tarea en general.
La entrega continua requiere un enfoque en la calidad desde el principio. Dado que los incrementos de funcionalidad se entregan de forma regular, es esencial que estos incrementos sean de alta calidad y estén libres de errores. Para lograr esto, los equipos deben utilizar prácticas como la integración continua, el despliegue continuo y las pruebas automáticas.
Por último, es importante recordar que la entrega continua no es sólo una práctica de desarrollo de software. Se puede aplicar en muchos otros contextos, siempre que sea posible dividir el trabajo en pequeños lotes y recibir retroalimentación rápidamente. De hecho, la entrega continua es una práctica que puede ayudar a cualquier equipo de proyectos a mejorar su rendimiento y a entregar productos de alta calidad de manera eficiente.
La entrega continua es realizada por los equipos de proyecto, en particular aquellos que se dedican al desarrollo de software y la gestión de proyectos de tecnología de la información. Se hace dividiendo el trabajo en pequeños lotes que se pueden completar, probar y entregar rápidamente, a menudo con el uso de tecnología de automatización. Esta práctica se realiza a lo largo de todo el ciclo de vida del proyecto, permitiendo la entrega de incrementos de funcionalidad a los clientes de manera continua e inmediata.
Algunos ejemplos son los siguientes:
- En un proyecto de desarrollo de software, el equipo divide la funcionalidad solicitada por el cliente en pequeñas tareas, y se concentra en completar y entregar cada tarea de manera individual y continua.
- Una empresa de marketing digital utiliza la entrega continua para proporcionar a sus clientes actualizaciones regulares y mejoras en su estrategia de marketing digital, basándose en los resultados de las campañas anteriores.
- Un equipo de diseño web divide un proyecto de rediseño de un sitio web en pequeñas partes, como la página de inicio, la página de productos, etc., y entrega cada parte al cliente a medida que se completa.
- Un equipo de investigación científica divide su proyecto de investigación en pequeños experimentos que pueden ser completados y reportados rápidamente, permitiendo a la comunidad científica acceder a los resultados y proporcionar comentarios a medida que avanza el proyecto.
- Una empresa de construcción divide un proyecto de construcción de una casa en pequeñas tareas, como cimentación, estructura, techado, etc., y completa y entrega cada tarea de manera continua, permitiendo al cliente ver el progreso a lo largo del tiempo.
