El Chief Product Owner (CPO) es una figura esencial en la gestión de proyectos ágiles, especialmente en aquellos de gran envergadura con múltiples equipos y Product Owners. Basándonos en el SBOK, el CPO desempeña un papel central en el alineamiento y la coherencia del producto global. Mientras que un Product Owner típicamente gestiona y prioriza el backlog de un equipo individual, el CPO lo hace a nivel macro, supervisando el proyecto en su conjunto.
La importancia de tener un Chief Product Owner radica en la necesidad de mantener una visión y dirección coherente en proyectos grandes. Sin un punto central de coordinación, existiría el riesgo de que diferentes Product Owners tomen decisiones que, aunque óptimas para sus equipos individuales, pueden no serlo para el proyecto en general. Es aquí donde el CPO entra en juego, actuando como un puente entre los distintos equipos y garantizando que todos remen en la misma dirección.
Además de asegurar la coherencia, el CPO tiene la responsabilidad de preparar y refinar el backlog priorizado del producto. Esto implica trabajar estrechamente con los diferentes Product Owners para entender y consolidar sus necesidades, y luego priorizarlas en función del valor y la estrategia global del negocio. Esta función es especialmente crítica en entornos donde se deben gestionar dependencias entre equipos o donde las características del producto se interconectan.
La figura del Chief Product Owner también facilita la comunicación con los stakeholders y otros líderes empresariales. Al contar con un punto único de referencia, se simplifica la toma de decisiones y se evitan malentendidos o confusiones que podrían surgir al tratar con múltiples Product Owners. El CPO actúa como un representante del producto en su conjunto ante la organización.
En el marco del SBOK, la figura del Chief Product Owner es especialmente relevante en estructuras como el Scrum of Scrums, donde varios equipos Scrum trabajan de forma simultánea en un proyecto. El CPO garantiza que, aunque haya muchos equipos operando con cierto grado de autonomía, el producto final que se entrega es cohesivo y alineado con las expectativas de los stakeholders.
Finalmente, es esencial entender que el CPO no reemplaza ni minimiza el papel de los Product Owners individuales. Más bien, trabaja en colaboración con ellos, brindando dirección y contexto, y garantizando que cada equipo pueda entregar su parte del producto con una visión y objetivo claros.
El Chief Product Owner es designado en proyectos ágiles de gran envergadura para garantizar una visión coherente y unificada del producto. Se encarga de preparar y refinar el backlog del producto a nivel macro, trabajando estrechamente con los Product Owners individuales que, a su vez, gestionan sus backlogs específicos. Esta coordinación se lleva a cabo a lo largo de todo el proyecto, especialmente en las fases de planificación y revisión, utilizando herramientas y técnicas recomendadas por el SBOK para gestionar y priorizar eficientemente el backlog.
Algunos ejemplos son los siguientes:
- En una organización que desarrolla una suite completa de aplicaciones de oficina, el CPO podría supervisar el desarrollo global, mientras que los Product Owners individuales se encargarían de aplicaciones específicas como procesadores de texto, hojas de cálculo o presentaciones.
- En un proyecto de construcción de una plataforma de e-commerce, el CPO supervisaría la plataforma en su conjunto, mientras que Product Owners individuales se encargarían de módulos específicos como pagos, inventario o marketing.
- Durante el desarrollo de un sistema operativo, el CPO coordinaría la visión global, mientras que Product Owners individuales gestionarían aspectos como interfaz de usuario, seguridad o rendimiento.
- En el diseño de una campaña de marketing digital multiplataforma, el CPO supervisaría la coherencia y alineación global, mientras que Product Owners individuales gestionarían campañas específicas en redes sociales, email marketing o publicidad PPC.
- Al implementar un ERP en una gran corporación, el CPO gestionaría la coherencia y priorización del proyecto, mientras que los Product Owners se encargarían de módulos específicos como finanzas, recursos humanos o ventas.