La Curva S, también conocida como S-Curve, es un gráfico ampliamente utilizado en la gestión de proyectos para visualizar y comprender el progreso y el rendimiento de un proyecto con respecto al tiempo. En específico, la Curva S muestra los costos acumulados durante un período específico. La razón de su nombre “Curva S” se debe a la forma que generalmente toma este tipo de gráfico: se inicia con un crecimiento lento, seguido de un período de crecimiento acelerado, y finalmente se aplana nuevamente a medida que el proyecto se acerca a su conclusión.
La Curva S es una herramienta esencial para los gestores de proyectos porque proporciona una representación visual del desempeño del proyecto en términos de costos o programación en comparación con el plan del proyecto. Esto permite a los gerentes de proyecto evaluar rápidamente si un proyecto está por delante, por detrás o en línea con el plan original y tomar decisiones adecuadas.
La Curva S es especialmente útil para entender cómo se están utilizando los recursos en un proyecto y si estos están siendo utilizados de manera eficiente. Al mirar una Curva S, un gestor de proyectos puede entender si un proyecto está consumiendo recursos más rápidamente o más lentamente de lo esperado y ajustar el uso de los recursos en consecuencia.
En el caso de los costos, una Curva S puede ser utilizada para entender la velocidad a la que se están gastando los fondos del proyecto. Si el gasto es demasiado rápido, puede indicar que el proyecto puede quedarse sin fondos antes de su finalización. Por otro lado, si el gasto es demasiado lento, puede indicar que los recursos no están siendo utilizados de manera eficiente.
La responsabilidad de crear y analizar la Curva S recae en el gerente de proyecto o en el equipo de control de proyectos. Este proceso se lleva a cabo mediante la recopilación de datos sobre los costos reales acumulados, que luego se representan gráficamente en el eje “Y” contra el tiempo en el eje “X”. A medida que avanza el proyecto, se añaden más puntos a la gráfica, formando así la Curva S. Esta se crea y se actualiza regularmente durante el ciclo de vida del proyecto, con los puntos específicos de actualización dependiendo del ciclo de informes del proyecto. Para su realización se utiliza software de gestión de proyectos capaz de recopilar y visualizar los costos acumulados frente al tiempo, como, por ejemplo, Microsoft Project.
Algunos ejemplos gráficos son los siguientes:
